Слева от величественного фасада собора Сан Марко расположен один из архитектурных шедевров периода раннего Ренессанса — башня с часами, возведенная в 1496-99 гг. по проекту архитектора Мауро Кодуччи.
Подвижный синий циферблат с декорированными золотом знаками зодиака указывает на расположение Солнца в его годовом пути относительно зодиакальных созвездий в тот или иной период. Вокруг Земли, находящейся в центре уникальных часов, вращается Луна, осведомляя о лунных фазах. Суточные 24 часа представлены в виде римских цифр, которые высечены на обрамляющем мраморном кольце, а движущаяся по кругу единственная стрелка, выполненная в виде золотого Солнечного шара, показывает время в часах. Расположенные уровнем выше две панели с римскими и арабскими цифрами (с обеих сторон от статуи Богородицы) показывают минуты.
Скульптура Богородицы на Часовой башне © Dimitris Kamaras / wikimedia.org
Дважды в год, 6 января и в отмечаемый на 40-й день после Пасхи праздник Вознесения, панели автоматически открываются, чтобы пропустить процессию из деревянных скульптур. Перед Девой Марией проходит, так называемое «шествие волхвов», представляющих рождественские персонажи.
Следующий, находящийся выше, ярус башни украшен символом Венеции — Крылатым львом с открытой книгой 
. Венчает великолепное сооружение терраса с двумя бронзовыми скульптурами мавров, ударяющими каждый час в колокол. В полдень и в полночь воспроизводится по 132 удара.
Венецианские мавры
Венчающие башню бронзовые статуи называют венецианскими маврами. Они представляют собой двух пастухов, держащих в руках палицы, которыми бьют в колокол, отмеряя часы. Выполняют мавры свою работу уже не одну сотню лет, отбивают каждый час «на совесть», НО… делают они это не вовремя. Как это может быть, спросите вы. Ха! Такова особенность венецианской часовой башни. Дело в том, что два с виду одинаковых пастуха-мавра, несколько отличаются между собой. Один имеет бороду, его называют «il vecchio», что в переводе означает «старый» 
, второй – «il giovane», то есть «молодой» 
. Первый бьет в колокол на две минуты раньше, символизируя прошлое, а второй – на две минуты позже, символизируя время, которое вот-вот наступит. В полдень и в полночь воспроизводится по 132 удара.
Путешественникам нравится:
Как посетить Часовую башню в Венеции
Посещение Часовой башни в Венеции возможно только в сопровождении гида по предварительному бронированию визита. Внутри башни можно более подробно ознакомиться с историей достопримечательности, увидеть движущиеся шкивы и грузы, лежащие в основе работы часов, внимательно рассмотреть часовой механизм, а также увидеть деревянные статуи волхвов и ангела. Кроме этого, вы сможете подняться на самую вершину башни, увидеть вблизи знаменитых венецианских мавров и полюбоваться красивейшим панорамным видом на лагуну.
Стоимость билета
12 евро (полный) и 7 евро (6-14 лет, 65+, владельцы музейных карт). Забронировать визит можно на официальном сайте достопримечательности.
